박혁권은 늘 익숙한 얼굴이지만, 매번 다른 사람처럼 느껴지는 배우다. 조연으로 등장해도 한 장면, 한 대사로 시청자의 뇌리에 깊이 각인되며, 스크린과 브라운관을 오가며 자신만의 색을 확실히 구축해왔다. 그는 스타를 꿈꾸기보다, 배우로서의 내실과 정체성에 집중하는 타입이다. 그래서 박혁권이라는 이름은 연기력을 가장 우선으로 보는 사람들이 가장 많이 언급하는 이름 중 하나다.
1. 연극과 단역의 시간, 내공이 된 시간들
1971년생 박혁권은 서울예대 연극과 출신으로, 연극무대에서 오랜 시간 연기를 해왔다. 90년대 후반부터 방송과 영화에 얼굴을 비추기 시작했지만 초반에는 대중의 눈에 띄지 않는 단역이 대부분이었다. 하지만 그는 작은 역할일수록 더 많은 고민과 분석을 더했고, 어떤 인물이든 살아 있는 사람처럼 표현하려 애썼다. 이러한 시간들이 쌓여, 그의 연기는 점점 깊이를 더해갔다. '배역의 크기가 연기의 깊이를 결정짓지 않는다'는 것을 보여준 배우, 박혁권은 그렇게 꾸준히 자신의 자리를 만들어갔다. 진짜배기 배우가 되기 위한 길을 묵묵히 걸어온 그는 늦게 빛났지만, 그만큼 단단한 내공을 지닌 연기자가 되었다.
2. ‘생활 연기의 대가’라 불리는 이유
박혁권의 연기는 ‘생활 연기’라는 말이 어울린다. 그의 캐릭터는 대사 한 줄 없이도 표정, 말투, 눈빛만으로 현실감을 더한다. 드라마 《밀회》에서는 가식적이고 현실적인 교수 역할로 권력에 기댄 위선적인 인간의 민낯을 보여줬고, 《육룡이 나르샤》에서는 비정하면서도 어디선가 본 듯한 권력자의 얼굴을 입체적으로 그려냈다. 또한 《비밀의 숲》, 《언더커버》, 《해피니스》 같은 장르물에서도 그는 존재감 있는 조연으로 극의 리듬을 조율했다. 악역이든 선역이든, 박혁권의 연기는 ‘그럴듯하다’가 아니라 ‘그렇다’는 감정을 준다. 배우가 아닌, 실제 그 사람이 화면 속에 존재하는 것 같은 느낌. 이런 몰입감이 박혁권 연기의 진짜 힘이다.
3. 다양한 얼굴, 끊임없는 캐릭터 확장
박혁권은 어떤 틀에도 갇히지 않는 배우다. 따뜻한 이웃, 냉혈한 정치인, 허술한 가장, 교활한 중간보스 등 한 사람 안에 수많은 얼굴을 담을 수 있다는 걸 그는 작품으로 증명해왔다. 드라마 《구해줘》에서는 종교광 신도로 강렬한 인상을 남겼고, 《응답하라 1988》에서는 능청스럽고 인간적인 교사로 시청자들에게 친근한 웃음을 안겨줬다. 영화 《사바하》에서는 오컬트적 분위기 속에서 가늠할 수 없는 기묘한 인물을 표현했고, 《천문: 하늘에 묻는다》에서는 조선시대 실존 인물을 연기하며 사극에서도 뛰어난 몰입력을 선보였다. 장르 불문, 배역 불문 — 이 모든 게 가능한 건 박혁권이라는 배우가 ‘정해진 얼굴’이 아닌, ‘새로운 얼굴’을 매번 만들어내기 때문이다.
4. 지금의 박혁권, 배우라는 이름으로 충분한 사람
박혁권은 인터뷰에서 자주 “대사보다 숨소리를 먼저 고민한다”고 말한다. 그만큼 그는 배역에 몰입하고 캐릭터의 삶을 진짜처럼 표현하는 데 집중한다. 요란한 이슈 없이, 차분하게 작품 하나하나를 쌓아가며 한국 드라마와 영화의 중심에서 묵직한 존재감을 보여주는 배우. 그는 화려하지 않지만, 없으면 극이 허전한 사람이다. 최근에는 OTT 콘텐츠를 중심으로 한 드라마와 영화에 활발히 출연하며 연기의 폭을 넓히는 동시에 젊은 세대에게도 자신의 이름을 각인시키고 있다. 이제 박혁권은 ‘조연’이 아니라, ‘장면을 완성하는 배우’로 불려야 마땅하다. 그의 다음 작품이 늘 기다려지는 이유다.