배우 이정은은 ‘신스틸러’라는 표현만으로는 담을 수 없는 깊은 연기를 보여주는 배우다. 대사가 없을 때도 시선을 끄는 존재감, 평범한 인물 속에서도 특별함을 끌어내는 표현력은 그녀만의 힘이다. 2025년 현재, 이정은은 더 이상 조연에 머물지 않고 중심으로 무게를 옮겨가고 있다. 그녀의 최근 활동과 연기 철학을 통해 왜 이정은이 지금 한국 영화계에서 가장 주목받는 배우 중 하나인지를 들여다보자.
1. 2025년 드라마 ‘사라진 거리’로 보여준 인간의 민낯
이정은은 2025년 상반기 방영된 tvN 드라마 ‘사라진 거리’에서 인생 캐릭터를 또 하나 만들어냈다. 이 작품에서 그녀는 자영업 실패와 가족 해체를 겪으며 점점 삶의 구석으로 밀려나는 인물 ‘정순자’ 역을 맡았다.
‘사라진 거리’는 어두운 도시 이면의 이야기를 다룬 작품으로, 극 전체가 묵직한 분위기를 갖고 있다. 이정은은 이 무게를 혼자서 감당하다시피 하며 극의 중심을 잡았다. 특히 자살을 시도한 후 병원에서 회복하는 장면은 과장 없이 사실적으로 연기해 더욱 큰 울림을 주었다.
시청자들은 “이정은이 아니면 이 인물은 불가능했다”는 반응을 보였고, 평론가들 역시 “현실을 직시하게 만드는 연기”라고 평했다. 이정은은 ‘사라진 거리’를 통해 단순히 잘하는 배우가 아닌, 작품의 현실감을 끌어올리는 배우임을 다시 한번 증명했다.
2. 대사보다 공기로 연기하는 배우
이정은의 가장 큰 특징은 말하지 않아도 감정을 전달한다는 것이다. 그녀의 연기는 대사보다 호흡, 시선, 침묵의 리듬으로 더 많은 것을 말한다.
그녀는 어떤 배역을 맡든 먼저 생활의 온도를 찾는다. 어떤 방식으로 숨 쉬고, 어떻게 식사하고, 어떤 억양으로 말할지부터 고민한다. 이는 단지 캐릭터를 만드는 것이 아니라, 그 인물로 살아보는 과정이다.
그래서 이정은의 연기는 늘 ‘리얼’하다. 오랜 친구나 이웃을 보는 것처럼 자연스럽고, 순간 몰입하게 만든다. 이정은은 그렇게 감정을 ‘만들지 않고, 느끼게 하는 배우’다.
3. 장르를 넘는 유연함, 그리고 중심을 잡는 힘
이정은은 드라마와 영화, 코미디와 멜로, 스릴러와 판타지를 자유롭게 오가는 배우다. 2025년 영화 ‘늦은 봄의 약속’에서는 말기 암 환자 역할로 출연해 고통과 회한을 담담하게 표현했고, 동시에 넷플릭스 시트콤 ‘이모네 하우스’에서는 유쾌하고 따뜻한 이모로 등장해 전혀 다른 얼굴을 보여줬다.
이처럼 장르가 다르고 감정의 결이 다르지만, 그녀는 모든 역할에서 중심을 잃지 않는다. 배역이 크든 작든, 무대의 위치가 어디든 그녀는 자신만의 무게로 서 있는 법을 안다.
그녀는 또한 동료 배우들과의 호흡에서도 탁월하다. 후배들에게는 따뜻한 조언자로, 선배들에게는 든든한 파트너로 인정받고 있으며, 현장 스태프에게도 예의 바른 배우로 알려져 있다.
4. 대중이 이정은에게 기대하는 것, 그리고 그녀가 보여주는 것
대중은 이정은에게 진짜 사람을 기대한다. 화려하지 않아도 좋고, 드라마틱하지 않아도 괜찮다. 그저 화면 속에서 현실을 견디는 사람의 얼굴을 보여주는 것. 그것이 이정은이 지금까지 해온 일이자, 앞으로도 계속 보여줄 역할이다.
2025년 이정은은 이미 국민배우 반열에 올랐다. 하지만 그녀는 여전히 자신을 ‘배우로 살아가는 사람’이라 소개한다. 스타보다는 연기자가 되고 싶다는 소망, 카메라가 꺼진 뒤에도 역할을 진심으로 대하는 자세는 많은 후배 배우들의 귀감이 되고 있다.
이정은은 무대에서 소리치지 않아도, 조용히 강하다. 관객은 그녀의 눈빛과 숨결만으로도 감동을 받고, 다음 장면을 기다린다. 그 신뢰는 단지 실력에서 오는 것이 아니라, 연기를 대하는 마음에서 비롯된 것이다.
이정은은 조연으로 시작했지만, 지금은 중심에서 이야기를 이끌어가는 배우다. 그녀의 연기는 화려하지 않지만 깊고, 조용하지만 단단하다. 2025년에도 그녀는 늘 그랬듯, 자신만의 속도로 관객과 진심으로 만난다. 다음 작품에서도, 우리는 또 하나의 ‘진짜 사람’을 만나게 될 것이다.