크리스 헴스워스는 오랫동안 ‘토르’의 이미지로 각인되어 있는 배우다. 하지만 그의 진짜 매력은 근육질의 히어로 이미지 너머에 있다. 그는 유쾌한 유머감각, 가족에 대한 헌신, 연기에 대한 꾸준한 노력을 통해 헐리우드에서 단순한 액션 스타를 넘어 다양한 장르와 캐릭터를 시도하는 배우로 성장해왔다. 지금의 크리스 헴스워스는 단지 신의 망치를 든 영웅이 아니라, 인간적인 서사를 그려내는 배우다.
1. 호주 드라마 스타에서 헐리우드의 중심으로
크리스 헴스워스는 호주 인기 드라마 《Home and Away》로 연기 경력을 시작했다. 그의 잘생긴 외모와 건강한 이미지는 호주 내에서 큰 인기를 끌었고, 자연스럽게 헐리우드 진출의 기회로 이어졌다. 하지만 초반에는 오디션에서 거절당하거나 ‘단순히 잘생긴 배우’로만 소비될 위기도 있었다. 그 전환점이 된 것이 바로 2011년 마블 영화 《토르》다. 이 작품에서 그는 북유럽 신화 속 ‘천둥의 신’을 힘과 고뇌, 유머를 모두 갖춘 입체적인 캐릭터로 소화하며 전 세계적으로 이름을 알리게 된다. 이후 《어벤져스》 시리즈를 포함해 MCU의 핵심 멤버로 확고히 자리매김하며 헐리우드 메이저 스타로 부상하게 된다.
2. 토르라는 캐릭터를 새롭게 만든 배우
크리스 헴스워스의 ‘토르’는 초반에는 진지하고 근엄한 히어로였다. 하지만 시간이 지날수록 그는 유머와 인간미를 더한 새로운 토르로 변모해 갔다. 특히 《토르: 라그나로크》에서는 코믹 요소를 극대화하며 캐릭터에 대한 고정관념을 깨뜨렸다. 이는 그의 뛰어난 타이밍 감각과 자연스러운 표정 연기, 몸을 사리지 않는 유쾌함이 있었기에 가능했다. 그는 진지함과 가벼움을 오가는 균형을 통해 토르를 단지 초능력을 가진 존재가 아니라, 실수하고 방황하며 성장하는 인물로 재해석했다. 이러한 변화는 MCU의 팬층 확대와 캐릭터의 수명 연장에 결정적인 영향을 미쳤다. 즉, 크리스 헴스워스는 토르를 연기한 배우가 아니라, 토르라는 캐릭터를 ‘다시 만든 배우’라고 할 수 있다.
3. 액션부터 드라마까지, 다양한 장르에 도전하다
토르 외에도 그는 다양한 작품에서 장르적 스펙트럼을 확장해왔다. 《러시: 더 라이벌》에서는 실제 인물 제임스 헌트 역을 맡아 카레이서의 열정과 내면을 설득력 있게 그려냈으며, 넷플릭스 오리지널 영화 《익스트랙션》에서는 정통 액션 연기로 강도 높은 물리적 연기를 소화하며 헬기 장면과 근접 격투 등으로 액션 배우로서의 입지를 다졌다. 또한 《고스트버스터즈》 리부트에서는 코믹 감각이 뛰어난 조연으로서의 매력도 발휘하며 자기 자신을 가볍게 표현할 줄 아는 여유도 보여주었다. 그는 인터뷰에서 “내가 뭔가에 안주한다고 느끼면, 무조건 새로운 도전을 해야 한다”고 말할 만큼 연기에 있어서 변화를 두려워하지 않는 배우다. 그런 태도는 크리스 헴스워스를 한 장르에 갇히지 않는 배우로 만들고 있다.
4. 가족, 자연, 삶 – 배우 크리스 헴스워스의 진짜 모습
크리스 헴스워스는 화려한 레드카펫 뒤에서 ‘가족 중심적인 삶’을 사는 배우로도 잘 알려져 있다. 세 자녀와 아내 엘사 파타키와 함께 호주 바이런 베이에서 생활하며 할리우드식 삶에서 벗어난 소박하고 균형 잡힌 삶을 추구한다. 그는 자연을 사랑하고, 바다에서 서핑을 즐기며 자연과의 연결을 중요시하는 철학을 갖고 있다. 또한 최근에는 알츠하이머 유전자를 갖고 있다는 진단 이후, 삶의 속도를 조절하고 자신의 건강과 가족에 더 집중하겠다는 결심을 밝혔다. 이러한 삶의 자세는 그가 단지 '배우’이기 이전에 한 인간으로서 얼마나 진실된 삶을 살고 있는지를 보여준다. 그래서 크리스 헴스워스는 스크린 밖에서도 응원하고 싶은 사람이다.